Primeras confirmaciones y rumores

La primera ronda de playoff nos está deparando los primeros movimientos en algún equipo, por ejemplo Dallas Mavericks ha decidido prescindir de los servicios de su entrenador Avery Johnson, el cual después de dos años de fracaso ha visto como la paciencia del propietario Mark Cuban ha llegado al límite. Nos imaginamos que no serán los últimos cambios en la franquicia tejana.

Larry Brown, a sus casi 70 años, volverá a los banquillos, en este caso al frente de los Bobcats de Charlotte, cuyo uno de sus propietarios es Michael Jordan.

Scott Skiles, tras su paso desafortunado por Chicago, pone rumbo hacia Milwakee, con la intención de volver a llevar la ilusión a la franquicia.

Pat Riley, hasta hace una semana entrenador de Miami Heat, deja los banquillos, rumbo a los despachos, ojo a esta franquicia, muy interesada en apostar, y muy fuerte por los servicios de Calderón.

En el capítulo de rumores nos encontramos el que sitúa a Mike D´Antoni en los Toronto Raptors. De todos es conocido que Sam Mitchell no es técnico del agrado del General Manager, Bryan Colangelo, quién al igual que Maurizio Gherandini, conoce a la perfección al actual técnico de los Suns, quién no goza de mucho crédito en Phoenix, después de volver a quedarse otro año en blanco.

Play off: Oeste

Todas las eliminatorias siguen el curso esperado, Lakers intimida a Denver (3-0), con actuaciones sobresalientes tanto de Gasol como de Bryant, y con una ilusión que recuerda a la existente en la consecución del último anillo.

Enfrente de los Lakers en la siguiente eliminatoria se encontrarán con casi toda seguridad a UTA, que domina 3-1 su serie ante los Rockets de Houston, cuyas opciones se están diluyendo, no obstante su temporada será recordada por su increíble racha de victorias durante la temporada regular. Sin embargo, la experiencia de Sloan, un clásico de los play off, y de la seriedad que muestra su equipo tanto en ataque como en defensa está haciendo decantar la eliminatoria hacia los de Salt Lake City.

Los Suns están al borde del precipicio, ante unos Spurs que cuentan con el trío Duncan-Parker-Ginobili como arma letal en esta serie, y convirtiéndolos en serios aspirantes al título, como en años anteriores llegada la hora de los Play-off la maquinaria funciona a la perfección, los veteranos jugadores de los Suns apuran sus últimos días como referente de una época donde serán recordados por su gran juego ofensivo, pero que lo serán también por no haber sido capaces de conseguir ningún anillo. De momento 3-1 Spurs.

El rival de los Spurs saldrá de la eliminatoria entre Dallas y los Horntes, quizás la más interesante de esta conferencia. Tras los golpes recibidos en Nueva Orleáns, Dallas intenta recuperar la diferencia en la serie en su campo. Dallas tiene la presión de contar con un gran equipo del que se esperan buenos resultados que no terminan de llegar, en frente nos encontramos la juventud de los Hornets, encabezados por Chris Paul, la duda que tengo, visto la evolución de la eliminatoria es si podrán aguantar este ritmo los jóvenes de Nueva Orleáns. De momento 3-1 Hornets.

Play off: Este

La gran sorpresa se está produciendo en la eliminatoria entre Detroit y Philadelphia, el joven equipo de los Sixers ha dado la campanada poniéndose por delante 2-1 en la eliminatoria. Todo el mundo esperaba un 4-0 claro a favor de Detroit, pero el equipo no termina de carburar, y alguna de sus estrellas no terminan de aparecer como es el caso del base Billups. Se presenta una eliminatoria larga, ¿beneficiará esto a un equipo con un quinteto titular por encima de los 30 años de media? De momento 2-2.

Boston por su lado se está deshaciendo sin ningún problema de Atlanta, el 4-0 se presenta como resultado final de la serie, donde lo más destacable es el impresionante rendimiento defensivo de los Celtics, encabezado por el flamante nuevo mejor jugador defensivo de la liga, Kevin Garnett.

Otra atractiva eliminatoria es la que enfrenta a unos irregulares Cavaliers, que están mostrando más dificultades de las previstas para doblegar a los Wizars, equipo que incluso infligió un serio correctivo a Cleveland en el tercer partido de la eliminatoria. El gran Lebron James todavía no encuentra la ayuda necesaria de sus compañeros para intentar alcanzar las mismas cotas de éxito del año pasado. De momento 3-1.

Orlando va cumpliendo con más problemas de lo esperado su eliminatoria contra los Raptors. Orlando se está aprovechando del mar de dudas en el que está inmerso el equipo canadiense, quién no encuentra la fórmula para encontrar el juego perdido en esta última parte de la temporada. ¿TJ Ford o Calderón titular? ¿Ambos juntos? ¿Jugar con 3 jugadores interiores para frenar a Howard? ¿El enigma Bargnani? Muchas preguntas no resueltas, que a estas alturas son imperdonables, y Orlando, con Howard, y Turkoglu al frente, se encargarán de mandar a casa a unos Raptors de los cuales se salvan un gran Chris Bosh, y Calderón.

Pronostico (VI): Mejor defensor

Tres son los nombres que destacan por encima del resto para llevarse este galardón: Kevin Garnett de los Celtics, Chris Paul de los Hornets, y Marcus Camby, pívot de Denver Nuggets.

Sería justo que el galardón recayese en las manos de Marcus Camby, aunque su equipo no haya alcanzado las cotas que se esperaba a principio de temporada, a nivel personal ha sido una de las mejores temporadas de este especialista en materia defensiva, estando a la cabeza en la lista de máximos taponadores, y entre los tres máximos reboteadores de la liga.

No olvidemos la gran temporada de CP3, líder de la liga en robos de balón,que le hace aspirar además al galardón de MVP, al igual que Kevin Garnett, cuya regularidad ha permitido que Boston consiga el mejor balance victorias-derrotas de la temporada.

Aunque no salga en las quinielas, seguramente otro miembro del mejor quinteto defensivo sea el pívot de los Magic, Dwight Howard, cuya temporada a nivel defensivo ha sido espectacular, dominando la faceta reboteadora de la liga.

Pronostico (V): Entrenador del año

Probablemente sea quién sea el elegido, la decisión no será compartida por mucha gente, sin duda este año ha sido un gran año para muchos entrenadores, merecedores todos ellos de este premio. Vayamos por partes.

Doc Rivers, al frente de los Celtics, además de tener el mejor balance de la liga, ha sabido gestionar uno de los proyectos mas ambiciosos en muchos años, el big three.

Byron Scout, al frente de los Hornets, ha sorprendido a la mayoría de la liga con un juego alegre y eficaz, que ha permitido estar en los primeros puestos en el salvaje Oeste, nos queda la duda si aguantarán el tipo en play-off.

Phil Jackson, el maestro Zen ha sido capaz de devolver al primer puesto a los míticos Lakers.
Maurice Cheeks, entrenador de los Sixers, ha sido capaz de algo de lo que muchos considerábamos un imposible, devolver a la senda de play-off, a un equipo en pleno proceso de remodelación.

Pero de entre todos estos grandes entrenadores destacaría al técnico de los Rockets, Rick Adelman, como principal favorito para conseguir este premio, y es que no todos los años asistimos a un record de 22 victorias consecutivas, segunda mejor marca histórica de la liga.

Pronostico (IV): Rookie del año

También es otro galardón que parece decantado a favor del alero de Seattle Kevin Durant, nombrado rookie del mes en la conferencia Oeste toda la temporada, salvo el mes de Marzo en el que el argentino Luis Scola de los Rockets le arrebató dicho honor.

Los números de Kevin Durant son inalcanzables para ningún otro rookie, y el impacto sobre su franquicia ha sido mayor a corto plazo que el del resto de su generación. Pero, ¿lo será a largo plazo?

Destacar los nombres de Scola, Thorton (Clippers), y Horford (Atlanta), que aun estando lejos de los numeros a nivel individual de Durant han tenido una aportación mas que significativa en sus equipos, teniendo un progreso a lo largo de la temporada que les ha llevado a disponer de mas responsabilidades.

Pronostico (III): Ejecutivo del año

Quizás no tan conocido como el resto de galardones, pero de gran importancia dentro de la liga. Sólo hay dos nombres que suenan con fuerza y no exentos de mérito, dado la grandísima gestión de ambos en sus respectivas franquicias.

Danni Ainge, en los Celtics. Juntar en un mismo equipo a tres estrellas de la liga como Pierce, Allen y Garnett, y devolver la ilusión a una de las franquicias con más historia no es tarea fácil, pero más difícil aun es tener el éxito que de momento está teniendo.

Su gran rival es el GM del rival histórico de los Celtics, los míticos Lakers, al frente del cual nos encontramos a Mike Kupchak, culpable de la llegada a Los Angeles de Pau Gasol, y de la formación de una de las plantillas más equilibradas y potentes de la liga, convirtiéndola en aspirante al anillo.

Apostaría por el primero.

Pronostico (II): Mayor progreso

Quizás este sea uno de los galardones donde el número de candidatos es superior al resto, aunque por encima de todos destaque mi apuesta: Hedo Turkoglu, alero de Orlando, cuyo rol dentro de su equipo se ha impulsado hasta convertirse en fundamental junto a Dwight Howard de la gran temporada de los Magic.

Otros nombres ha destacar son el de Andrew Bynum, cuya lesión ha restado muchas papeletas a su candidatura, aunque su presencia se espera con ansia en Los Angeles para play-off.
Rudy Gay es probablemente el mayor rival, a mi juicio, de Hedo Turkoglu, aunque sus buenos números tienen en contra la malísima temporada de su equipo, Memphis, y su escasa aportación al juego colectivo.

Otros nombres que me gustaría destacar son los de Chris Kaman, pívot de los Clippers, cuyo principio de temporada fue magnífico, y cuya progresión se vio truncada por una lesión, aunque sus medias son de 15,7 puntos y 12,7 rebotes. También tiene en contra la lamentable temporada de los Clippers.

Por último destacaría la temporada y la influencia en el juego de su equipo del pívot de segundo año, Lamarcus Aldridge, de Pórtland Trial Blazers. Pero quizás algo lejos del gran favorito, el turco Hidayet Turkoglu.

Pronostico (I): Mejor 6ªHombre

Quizás este sea uno de los premios con menos candidatos, dado que la figura inmensa de Manu Ginobili, alero de San Antonio Spurs es demasiado alargada para el resto de posibles candidatos.

Los números de Manu Ginobili son lo suficientemente buenos como para haber participado en alguna edición del All Star, este año tampoco nos hubiese extrañado su presencia en Nueva Orleáns.
De los pocos candidatos hacer frente a este gran jugador nos podríamos encontrar la figura del rookie de Atlanta Al Horford, aunque las papeletas que tiene son mínimas.

Quizás uno de mis candidatos para hacer frente al alero de los Spurs sea Francisco Garcia, alero de Sacramento Kings, cuyos números, lejos de los del gran Manu, son mas que destacables, siendo además uno de los jugadores con mayor impacto desde el banquillo para su equipo.
Para terminar, incluyo una de mis debilidades, el escolta de los Celtics Eddie House, aunque su aportación es algo mas irregular que la de los citados anteriormente.

Mirando al futuro: NCAA

Este fin de semana se ha disputado en el Alamo Dome la final four, punto y final de una de las competiciones mas trepidantes e interesantes que se puedan dar hoy en día en el mundo del baloncesto, la NCAA, liga universitaria americana y trampolín para dar el salto a la NBA para muchos de los jugadores que la disputan.

Una vez terminada la temporada, ya hay muchos nombres de jugadores que empiezan a sonar a nivel nacional y que están en las agendas de numerosos equipos de la NBA, sobre todo de aquellos con más papeletas para poder elegir al principio del Draft. Pero, ¿Cuáles son los nombres que mas están sonando de cara al próximo año?

Derrick Rose, base de la Universidad de Memphis, es señalado como sucesor de Jason Kidd, y futuro número uno del draft.
Michael Beasley, alero de la Universidad de Kansas, es señalado como número dos, el juego de este jugador es semejante al de Carmelo Anthony, aunque presenta algún aspecto negativo, como una falta de liderazgo, que es capaz de suplir gracias al espectacular físico que tiene.
Como número tres nos encontramos a la torre Brook Lopez, pívot de 2,20 que junto a su hermano gemelo Robin Lopez han llevado a unas cotas muy altas a la Universidad de Stanford.
Tampoco podemos olvidarnos de los excelentes tirdores Jerryd Bayless, de la Univeridad de Arizona, a quien comparan a Gilbert Arenas, o a Eric Gordon, de Indiana.

Sin embargo a estas alturas pronosticar cómo serán esas posiciones es prácticamente imposible, pero se me hace difícil no oír el nombre de Kevin Love, increíble jugador de UCLA, al que auguro un gran futuro en la liga, o el de OJ Mayo, gran escolta de la universidad de USC. Tampoco deberíamos olvidarnos de aquellas elecciones de jugadores europeos, de los que destacan el francés Nicolás Batum, o el Italiano Danilo Gallinari.

Adios de Chris Webber

Esta semana nos ha llegado la confirmación oficial de la retirada de uno de los jugadores interiores con mejor mano y mayor talento que el baloncesto actual nos ha permitido disfrutar durante estos últimos quince años.

Sus frágiles rodillas han dicho basta en el equipo en el que debutó como jugador en la NBA, Golden State Warriors. Jugador salido de la Universidad de Michigan, en la que alcanzó fama a nivel nacional, no solo por su juego, sino por el error cometido en la final universitaria contra North Caroline, en la que su equipo perdió gracias al tiempo muerto pedido por Webber, tiempo muerto del que no disponían.

Tras un final tormentoso en los Warriors, donde sus continuas peleas públicas con el entrenador eran más que conocidas, recaló en Sacramento Kings, donde explotó todo el potencial que poseía, formando junto a Bibby, Stojakovic, Christie, y Divac, uno de los quintetos más recordados por los fans de esta última década, y que mejores noches de baloncesto nos ha dejado. Por desgracia enfrente, en el salvaje Oeste, se toparon con equipos que impidieron que alcanzasen cotas que les permitiesen conseguir el anillo de campeón.

Tras un paso en busca del anillo por el equipo de su ciudad natal, los Detroit Pistons, el ocaso de este magnifico jugador se acercaba, y decidió recalar en un equipo estructurado para realizar un juego electrizante y rápido a las órdenes de Don Nelson, sus números estos últimos dos años hablan por si solos 3,9 puntos y 3,6 rebotes, el fin de uno de los grandes de la liga, 5 veces all-star, ha llegado.

McMillan Rules

Nos llama la atención el ostracismo al que el entrenador de Pórtland tiene sometido a Sergio Rodríguez en las últimas fechas, ya que le ha dejado sin jugar ni un solo minuto en los últimos siete partidos, y no tiene mucha pinta de que esta situación varíe hasta final de temporada.

Declaraciones del propio Nate ponen de manifiesto su intención de iniciar una búsqueda que le lleve a alcanzar la excelencia defensiva que tanto persigue, jugadores como el propio Sergio, Martell Webster, o Frye son los señalados por el entrenador como jugadores a los que las oportunidades se les pueden llegar agotar si siguen en la línea que han mostrado hasta ahora. Pero, ¿porqué Sergio es condenado a no jugar ni un minuto mientras los dos jugadores anteriores siguen manteniendo su status dentro del equipo?

Es por todos conocidos la “simpatía” que el juego de Sergio despierta en su entrenador, pero, ¿porqué no haber buscado un traspaso favorable para ambas partes? El único movimiento realizado por Pórtland fue el traspaso del base Taurean Green a Denver a cambio de otro rookie como es Wafer, quien ha relevado a Sergio a ser considerado como cuarto base de la plantilla.

Con la temporada ya terminada para Pórtland, dado que sus opciones de Play-off se han esfumado dada la racha de equipos como Houston, no entiendo la decisión de Nate, y el futuro de Sergio, mientras se oscurece mas cada día que pasa, esperemos que Rudy Fernandez cuando desembarque en Oregon tenga mas suerte.

New York Knicks: ¿Rumbo perdido?

Es una de las preguntas que se formulan el 95% de los sufridores seguidores que noche tras noche acuden al Madison Square Garden a contemplar como el balance negativo de 18-45 va en aumento.

Sin duda a la cabeza de este barco perdido y sin rumbo tenemos que observar la figura de su capitán, Isiah Thomas, legendario base en los años 80 de los míticos Bad Boys de Detroit, cuyo fracaso tanto en los cargos de GM y de entrenador es más que evidente. Dejando de lado sus problemas personales, en los que está implicado en escándalos de acoso sexual, tiene que hacer frente a manifestaciones de seguidores enfurecidos que piden su cabeza. Pero, ¿Por qué se ha llegado hasta esta situación en una de las franquicias más emblemáticas de la NBA?

La lamentable gestión realizada en los despachos ha conducido a que los Knicks sean el equipo con la plantilla más cara de la liga, pagando en salarios cerca de 130 millones de dólares, se pudiese entender dicho gasto si observásemos grandes figuras de la liga entre su plantilla, pero no es así, en ella nos encontramos jugadores veteranos, con unos contratos multimillonarios, esa gran gestión ha permitido el desembarco en los últimos años de jugadores como Marbury, Randolph, Quentin Richardson, Malik Rose, Steve Francis, Kurt Thomas, etc…por suerte en esta nave habido algunas salidas, como por ejemplo la de los dos últimos. Este hecho sumado a unas elecciones del draft más que cuestionables, y a unos traspasos sin mucha lógica ha convertido a los Knicks en la franquicia con la peor plantilla de toda la liga.

Esta brillante gestión se ve reflejada noche tras noche en los pabellones…Isiah Thomas ha sido incapaz de controlar un vestuario plagado de jugadores cuyos egos chocan constantemente no solo entre ellos, sino también contra la figura del entrenador, no es de extrañar por tanto, las numerosas broncas públicas, bien en declaraciones a la prensa bien en la misma cancha, como los desplantes y desafíos a los que se ve sometido.

¿Qué futuro se puede esperar mientras Isiah Thomas siga desempeñando las funciones en los cargos en los que está? La verdad es que ninguno. Lamentablemente los seguidores de los Knicks supongo que seguirán sumidos en la resignación y la depresión durante cierto tiempo, dado que Isiah ha confesado en numerosas ocasiones a la prensa que el no se bajará del barco hasta ver cumplido su objetivo: hacer campeones a los Knicks. Una gran noticia para que el rumbo que este barco a la deriva se corrija sería la dimisión o cese en el cargo de Isiah Thomas…

Rookies: Kevin Durant

El rookie de Seattle se convertirá salvo hecatombe en el sucesor de Brandon Roy como rookie del año en la NBA, y es que los números que presenta en su temporada de debut con 19,4 puntos por partido, 4,2 rebotes y 2,3 asistencias, no dejan lugar a ningún tipo de duda, ¿Hubiese sido así con un Greg Oden a pleno rendimiento?

Elegido como número 2 del draft, procedente de la prestigiosa Universidad de Texas, Kevin Durant acaparó en 2007 los galardones John R. Wooden, el Naismith award, y el Oscar Robertson award, convirtiéndose en uno de los pocos jugadores en la historia de acaparar en una misma temporada dichos premios, y es que los promedios en su último año de Universidad fueron simplemente demoledores 25,8 puntos y 11,1 rebotes por partido.

Muchos analistas le acusan de ser demasiado individualista, y razón no les falta, jugador con unas increíbles condiciones físicas, y técnicas, apenas es capaz de generar juego para sus compañeros, a sus 2,3 asistencias debe sumar unos pobres porcentajes de tiro, siendo del 28,7% en triples, siendo el rookie que más lanzamientos a canasta ha realizado con diferencia en la liga.

Gran apuesta de Seattle, se ha convertido desde su llegada en la piedra angular de un nuevo proyecto que les permita alcanzar los play-off en un plazo de 2-3 años, una responsabilidad que Kevin Durant ha de asumir, y que no nos cabe duda que así lo hará.

Wellcome back TJ Ford

La vuelta a las canchas de TJ Ford el 4 de Febrero en Miami contra los Heat fue una gran noticia para los aficionados de Toronto, y para el baloncesto en general.

Su reaparición será progresiva, como era de esperar Sam Mitchtell seguirá confiando en José Calderón como base titular, la gran pregunta es, ¿hasta cuando? De momento TJ ha adoptado una postura de cordura al respecto, diciendo que sería justo que Calderón aguantase de titular hasta final de temporada.

Bendita decisión la que tiene entre sus manos en mejor entrenador de la NBA del año 2007, dos estilos diferentes de entender el juego, complementarios, y ante todo necesarios para la franquicia canadiense.
La velocidad, y esa cierta anarquía anotadora de TJ frente al control absoluto en el ritmo del partido de Calderón.

Ante la ausencia de TJ durante estas siete semanas, desde que TJ se lesionase en Atlanta, el paso que ha dado Calderón hacia delante le ha supuesto a nivel personal la consideración para el All-Star de este año, y el impulso de sus estadísticas personales hasta cotas sólo al alcance de los grandes bases de la liga, con medias de 12,8 puntos y 8,9 asistencias, siendo el jugador con mayor coeficiente en el ratio entre balones perdidos y asistencias de toda la liga.

Sin duda la vuelta del mejor TJ aportará frescura al equipo canadiense otro arma letal para afrontar la segunda parte de la temporada, pudiendo afrontar con mayores garantías los play-off. Sólo esperamos la pronta recuperación de Garbajosa para completar una gran plantilla diseñada y construida por Brian Colangelo, cuyas aspiraciones deben ser altas en la conferencia Este.

Yao baja hasta final de temporada

Una vez confirmada la baja por lo que resta de temporada de Yao Ming me asaltan las dudas respecto a las posibilidades de Houston en Play off, quizás con el pívot chino las opciones de pasar la primera ronda eran altas, sin embargo este revés afectará sensiblemente las opciones de la franquicia.

Yao es sin duda alguna uno de los jugadores mas determinantes de la liga, no sólo por su altura, sino por el impacto que tiene sobre los rivales su juego de pies cerca del aro. Recordemos que tras los últimos traspasos producidos en la conferencia Oeste hay una tendencia clara a fortalecer el juego interior sobre el exterior, y es aquí donde la baja de Yao tendrá una mayor repercusión.

Supongo que esta baja hará que el veteranísimo Dikembe Mutombo adquiera un nuevo rol, pero recordemos que este jugador tiene 41 años! La presencia de un gran Scola tampoco será suficiente para paliar la baja de la muralla china. Tampoco olvidemos que el rendimiento de la gran estrella del equipo Tracy McGrady está siendo bastante pobre durante toda la temporada. Por estos motivos, el futuro que se observa sobre el cielo de Houston se oscurece cada día que nos acercamos a los Play off.

Consecuencias de futuro

Este año también será recordado por la importancia de los movimientos que se han producido en las franquicias de la NBA de cara a potenciar sus plantillas para afrontar la segunda parte de la temporada.

Son muchos y muy importantes los nombres que se han visto afectados por esta fiebre de renovación por parte de los General Manager, Jason Kidd cambió New Yersey para volver a Dallas, Marion cambió el sol de Arizona por el sol de Miami, en un traspaso por el cual O´neal acabó en Phoenix, Pau Gasol hizo las maletas rumbo a California para jugar en los Lakers, y el realizado a última hora, por el que Ben Wallace fue traspasado a Cleveland para jugar al lado de Lebron James. Pero, ¿Qué podemos esperar para esta segunda parte de la temporada? ¿Qué equipo se ha reforzado mejor?

En el Oeste, el traspaso de Pau Gasol a Lakers ha producido un efecto dominó en las franquicias para neutralizar el impacto que ha tenido la llegada de Pau a Los Angeles. Dos franquicias han optado por reforzar y potenciar su juego interior, Phoenix ha sido capaz de juntar a Amere Stoudamire y O´neal como pareja para frenar el potencial ofensivo de los Lakers, y San Antonio Spurs ha completado su plantilla con Kurt Thomas, experimentado pívot que destaca en el campo defensivo.

Veamos el impacto que pueda tener Kidd al lado de Dirk Nowitzki, y si New Orleáns es capaz de mantener la intensidad en su juego y no se desinfla al acercarnos a los Play-off.

En el Este el mayor beneficiado por los traspasos realizados a sido Cleveland, que dará los mandos de juego al joven Gibson, una vez que se han desprendido de Larry Huges, como complementos al ciclón Lebron se han sumado Ben Wallace, cuyo dúo con Zydrunas Ilgauskas puede dar mucha guerra en Play-off a los Pistons y a Boston.

Interesante puede ser también la llegada de Primoz Brezec a Toronto, dado que el rendimiento de Rasho Nesterovic no ha sido el esperado esta temporada.

Una lástima que el traspaso de Marion a Miami no se produjese antes, dado que a recalado a una franquicia a la deriva, y que deberá esperar a tener suerte en la lotería del Draft, pudiendo escoger en una posición alta para formar un equipo mas potente de cara al futuro, dado que este año sus opciones son nulas.

Reflexiones del All Star

El fin de semana de las estrellas nos ha deparado momentos que permanecerán en nuestras retinas durante años.

Por partes, el viernes asistimos al debut de Navarro en el partido de novatos, partido en el que el MVP Daniel Gibson nos deleitó con una excelente demostración de tiro desde la línea de 3 puntos, anotando once triples para conducir al equipo de los Sophomores a la victoria. Destacar también las actuaciones de las futuras estrellas Brandon Roy y Kevin Durant.

El sábado tocó el turno a los concursos, cabe felicitar la excelente organización, que permitió a los espectadores no caer en el aburrimiento como en ediciones anteriores. En cuanto a los concursos en sí, Deron Williams demostró ser uno de los bases más técnicos de la liga, llevándose el concurso de habilidades, en el que la decepción fue Dwayne Wade. Jason Kapono revalidó su corona en el concurso de triples con una demostración en la final en la que igualó el record de anotación que poseía Craig Hodges con 25 tantos, en un concurso con un cartel de tiradores impresionantes, pero que decepcionaron por sus bajas anotaciones.
Pero esta fecha será recordada por el concurso de mates, en el que el nivel que mostraron sobre todo el campeón Dwight Howard, y el para mí merecedor del título Gerald Green estuvo a la altura de ediciones históricas como las de 1988 con Jordan y Wilkins, o la de 2000 con Vince Carter y McGrady. No sólo por la espectacularidad de los mates, sino por la combinación de complejidad y novedad que mostraron en cada mate.

Para finalizar el partido de las estrellas nos deparó la victoria del Este, en un partido donde el Oeste notó la baja de Kobe Bryant, Lebron James fue nombrado MVP.

Conociendo a: Tim Duncan

Enumerar los galardones acumulados por este jugador salido de la universidad de Wake Forest nos daría para escribir un libro entero, aquí podéis ver los premios obtenidos y las estadísticas acumuladas a lo largo de su carrera.

Sin duda alguna estamos ante un jugador sobre el que podemos decir que se ha forjado una dinastía dominadora desde el año 1997, cuya aparición en la liga como número 1 del Draft supuso un revulsivo para una franquicia que el año anterior había cosechado el peor balance de todos los equipos de liga, y que formó junto al almirante David Robinson las conocidas Twin towers, o torres gemelas. Ese dúo duró hasta la retirada de Robinson en el año 2003.

De todos es conocido que Tim renunció a parte de su sueldo para poder rodearse de jugadores como Parker, Ginobili, etc…y jugadores con los que se ha podido forjar una de las plantillas más sólidas de la liga, aspirante año tras año al anillo.

Muchos no saben que Tim Duncan fue un gran nadador de pequeño en sus Islas Vírgenes natales, y que llegó a competir con USA en la especialidad de 400 metros libres, un sueño truncado por culpa del Huracán Hugo en 1989, culpable del destrozo de las piscinas de su tierra, y que hizo que Tim empezase a nadar en el océano, por cierto, como curiosidad, TD teme a los tiburones, ¿tendrá alguna relación con sus incursiones en el océano?

Podéis encontrar en su página web más información interesante www.slamduncan.com/

Mi sexto hombre: Manu Ginobili

Garra, coraje, ambición… son muchos los adjetivos que se nos vienen a la cabeza cuando nos referimos al jugador nacido en Bahía Blanca, cuna de grandes jugadores de baloncesto.

Con una gran tradición familiar, recordar que su padre es entrenador de baloncesto, Manu siguió los pasos de sus dos hermanos mayores que también han jugado al baloncesto profesional, Sebastián y Leandro, quién estuvo jugando en España. Evidentemente Manu ha tenido un éxito no comparable respecto al de sus hermanos.

Amante de la música latina, y admirador de Maradona, Manu destaca también por su faceta solidaria, dado que desde 2007 es embajador de buena voluntad de UNICEF.

Miembro de la selección absoluta argentina desde 1998, campeón olímpico en Atenas 2004, y subcampeón del Mundo en Indianápolis 2002, Ginóbili destacó en Europa antes de desembarcar en San Antonio de la mano de la Kinder de Bolonia, con la que fue nombrado mejor jugador de la Lega los años 2001, y 2002.

3 veces All-star, estamos ante uno de los pocos jugadores que ha conseguido ser campeón de la Euroliga (2001), NBA, y de los Juegos Olímpicos.

Sus números de 19,1 puntos 4,8 rebotes y 4,4 asistencias le convierten en una de las armas letales de San Antonio, siendo no sólo uno de los mejores sextos hombres de la liga, sino el alma de su franquicia.

Aquí podéis encontrar más información interesante a cerca del gran Manu Ginobili http://argentina.manuginobili.com/

Conociendo a: Dwayne Wade

No todo ha sido un camino de rosas para este jugador de 193 cm y 98 kg, nacido el 17-enero de 1982, este devoto cristiano, su número 3 representa a la Sagrada Trinidad y mantiene vínculos con Iglesias de su Chicago natal a la que destina el 10% de su sueldo, que creció bajo la protección de su hermana Tragil en las duras calles en South Side de Chicago, Illinois, rodeado de pobreza, drogas, y violencia consiguió eludir esa lacra gracias al baloncesto.

Estudió en el Harold L. Richard HS, hasta que fue reclutado por la Universidad de Marquette, en la que su progresión como jugador se disparó hasta unos límites que aún hoy en día nos sorprenden a los miles de aficionados, que nos maravillamos con la excelente técnica individual que posee, y que nos recuerda a la de su admirado Michael Jordan.

Con unas medias esta temporada de 24,3 puntos, 4,4, rebotes, y 6,8 asistencias, el 4 veces All Star, 3 veces incluido en el mejor quinteto de la liga, MVP de las finales de 2006, parece que estos galardones no son suficientes para alguien que ha sido durante 2 años consecutivos el jugador que más camisetas ha vendido en la liga.

También fue incluido en 2005 entre los más guapos según People Magazine, en 2006 fue la revista GQ Magazine quién lo incluyó entre las 50 personas más atractivas del planeta. Por supuesto, alguien que cuida su imagen como Wade también ha recibido el reconocimiento de la NBA siendo considerado como el jugador mejor vestido en 2006.

En su página web podéis obtener más información interesante a cerca de este magnífico jugador http://www.dwaynewade.com/

Mi Sexto hombre: Nate Robinson

No es muy normal que un jugador de 175 cm gane un concurso de mates, y menos normal es que lo haga en el All Star de la NBA, coto privado reservado a los mejores portentos físicos que se puedan observar hoy en día, pero Nathaniel Cornelius Robinson lo consiguió en 2006.

Este menudo jugador destacó en el Logan HS, el mismo en el que estuvo su compañero de equipo Jamal Crawford, hasta que fue reclutado por la Universidad de Kansas.

En su etapa universitaria, el pequeño Nate no sólo destacó en baloncesto, donde llevó a su equipo a conseguir un record de 28-1, sino que Nate también quiso seguir los pasos de su padre, gran jugador de football, destacando en esta disciplina.

Por sus números esta temporada de 11,7 puntos y 2,9 asistencias, y ese aire fresco que imprime al saltar a la cancha a un equipo deprimido y decadente como New York Knicks le considero esta semana mi 6ª hombre.

Shaq a Phoenix

No nos hemos recuperado del traspaso de Gasol a Lakers cuando se produce el desembarco de Diesel a Phoenix.

En cuanto a los términos del traspaso, parten con rumbo a Miami, el base Marcus Banks, y el alero Shawn Marion, cuyo rol en Phoenix no era del todo de su agrado, en Miami espera alcanzar unas mayores cotas de protagonismo a nivel individual que en Phoenix no tenía, eclipsado por las figuras de Nash, Stoudamire, Hill, Barbosa, etc…

Gran adquisición para Miami que podrá rejuvenecer su plantilla con estas nuevas adquisiciones, veamos la adaptación de Marcus Banks a una posición donde Miami necesitaba a toda costa reforzarla, dado el nivel tan bajo mostrado por Jason Williams a lo largo de la temporada. Recordar que dado el balance tan negativo de Miami, no tiene posibilidad alguna de alcanzar Play-off, pero es un paso adelante para una futura reconstrucción de la franquicia en torno a D-Wade, y Shawn Marion.

Sin duda la presencia en las zonas de dos fuerzas de la naturaleza como Shaq y Stoudamire causará gran impacto a los rivales, pero ¿está preparado Shaq para el juego eléctrico y veloz de Phoenix? Dejando esta reflexión en el aire lo que no cabe duda es que Nash no tendrá problemas para conectar con Shaq, pero nos queda la duda si el ritmo que imprime Nash á los partidos lo podrán aguantar las rodillas del gran Shaq, pívot dominador en los tableros de estas últimas dos décadas.

Lo que si está claro es que el sol de Arizona se encargará de poner punto y final a una de las carreras mas brillantes de este futuro inquilino de salón de la fama.

Sobre el traspaso de Gasol

Uno de los tantos rumores que había sobre la figura de Pau Gasol se ha confirmado, y se ha hecho el sueño realidad del jugador catalán, abandonando Memphis con dirección a uno de las franquicias más importantes de la NBA.

Para Pau este traspaso supone el salto de calidad que el anhelaba, pasando a convertirse en una pieza importante de una franquicia aspirante al anillo. Sin duda, junto a una de las grandes estrellas de la liga, Kobe Bryant, formarán uno de los dúos más importantes, y determinantes.

No podemos obviar que este gran traspaso es un acierto pleno del GM de los Lakers, el Sr. Kumpatch, ha conseguido desprenderse de Kwane Brown, número 1 del draft de la promoción de Gasol, que no ha tenido ningún tipo de suerte en la liga, y que sufría el abucheo constante de la grada del Staples. Junto a el, Aaron Mckie y Critterton hacen las maletas rumbo a la capital de Tennesse, el primero de ellos ya ha dicho públicamente que no se pondrá la camiseta de Memphis, y su futuro más cercano apunta a entrenador asistente de los Sixers de Philadelphia. A ello debemos sumas las primeras rondas del Draft de los años 2008 y 2010, más los derechos del hermano de Pau, Marc Gasol.

Sin duda el GM de Memphis, Chris Wallace, planea otra reconstrucción a largo plazo…Rudy gay por fin se convertirá en la piedra angular de este nuevo proyecto a largo plazo, futuro negro auguro a la franquicia de Memphis.

El impacto que pueda tener Pau en su nuevo equipo, al igual que el nuevo rol que tendrá lo veremos en las próximas fechas, Kobe Bryant estará contento de este regalo que tanto ha solicitado tras la marcha de O´neal. Por fin junto a Gasol, Lamar Odom, Bynum, y complementos como el dúo de bases Fisher-Farmar, Radmanovic, Vujacic, o Turiaf, los Lakers vuelven a la senda que les acerca al anillo.